圖／曹公國小148歲的「曹公巨樹」，獲選今年「全國最美校樹」。（記者陳雯萍攝）
記者陳雯萍／高雄報導
今年「全國最美的校樹」在哪裡？由教育部最新公布，全國有5校，而高雄市就有2校，分別是曹公國小148歲的「曹公巨樹」（茄苳），與區內門溝坪國小的雨豆樹。傳說「曹公巨樹」曾出現於清朝時鳳山縣衙，實際已經超過200歲，當時為紀念縣令曹謹之名，正式「曹公巨樹」之命的由來。
圖／曹公國小148歲的「曹公巨樹」，獲選今年「全國最美校樹」。（記者陳雯萍攝）
「曹公巨樹」見證了曹公國小與高雄的歷史變遷，也經歷樹病與新建築物免被移除的命運，校長劉熾慧說，當年新建校舍時，為了「與樹共榮」，因此設計環繞老樹興建的設計方向，也展現人與土地、大樹的黃金三角連結。
圖／曹公國小148歲的「曹公巨樹」，獲選今年「全國最美校樹」。（記者陳雯萍攝）
從曹公路校門口就能一眼瞥見老樹風采，巨樹下成為師生主要通行、活動場域，也讓學校榮獲108年度高雄厝綠建築的優良獎。
劉熾慧表示，「曹公巨樹」樹種為台灣最常見的茄冬樹，是棵只開花不結果的公樹。它大約種植於1880年代，至今大約148歲。目前樹高大約12公尺，樹冠幅大約16.3公尺，樹圍大約4公尺。是高雄市農業局列管的特定紀念樹木，編號鳳山第51號。曾因樹病被救治，身上仍有治癒後的印記。
圖／校長劉熾慧談到曹公國小148歲的「曹公巨樹」， 記錄者鳳山人的人文與歷史。（記者陳雯萍攝）
巨樹與學校命運緊扣，劉熾慧說，坐落在高雄鳳山市中心的曹公國小，清代縣衙、日治時期稱「鳳山尋常高等小學校」，光復後一度為「鳳山國民學校」，也就是現在的鳳山國小所在。民國48年因為紀念清代縣令「曹謹」勤政愛民，開圳飲水，成立了曹公國小。
圖／曹公國小148歲的「曹公巨樹」，獲選今年「全國最美校樹」。（記者陳雯萍攝）
她說，百餘年來，學校的發展就是探尋鳳山文史的根基，而也因為「曹公巨樹」種植在縣署衙門、學校用地中，避免被砍伐與移植的命運，更幸運逃過二次大戰期間戰火的摧殘。
曹公國小「曹公巨樹」是早期不少日籍在台就學學生尋根的印記，106年間曾有日籍90歲的老奶奶，憑藉鳳山火車站前曹公國小的回憶，拄著步行器一路找到校園後，懷抱著「曹公巨樹」流淚的畫面，至今仍令師生難以忘懷。
圖／曹公國小校友，日籍90歲的老奶奶106年回來尋根。（記者陳雯萍翻攝）
圖／曹公國小校友，日籍90歲的老奶奶106年回來尋根。（記者陳雯萍翻攝）
保護巨樹，「與樹共融」，劉熾慧說，學校也相繼舉辦活動，如「我們的樹寶貝」，也開辦老師們的樹木病蟲害研習，設立巨樹養護專頁，以及師生與老樹的五感體驗等。
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